in un recente articolo apparso sul Corriere della Sera, Pietro Citati ha avuto occasione di attaccare la mediocrità della narrativa di oggi (almeno di quella narrativa che riscuote tanto successo di pubblico), facendo i nomi di Paulo Coelho, Giorgio Faletti e Dan Brown. Non vogliamo entrare nel discorso specifico sugli autori [...]]]> Cari amici del castello,

in un recente articolo apparso sul Corriere della Sera, Pietro Citati ha avuto occasione di attaccare la mediocrità della narrativa di oggi (almeno di quella narrativa che riscuote tanto successo di pubblico), facendo i nomi di Paulo Coelho, Giorgio Faletti e Dan Brown. Non vogliamo entrare nel discorso specifico sugli autori ricordati da Citati (sarebbe necessario operare almeno alcune distinzioni), ma vorremmo soltanto aggiungere un piccolo tassello alle sue riflessioni, virando il discorso sulla narrativa destinata ai ragazzi e prendendo un libro come spunto di partenza. Il libro è il notissimo Diario di una schiappa di Jeff Kinney, il primo di una fortunatissima e vendutissima serie, all’origine di gadget, film e compagnia.

Forse bisogna leggere e giudicare questo libro da due punti di vista diversi: quello del divertimento e quello del valore linguistico-letterario.

Allora, adottando la prima prospettiva non si può non ammettere che qualche risata (o almeno qualche sorriso stiracchiato) il maldestro Greg Heffley (ragazzino protagonista del diario) riesce a suscitarla. Se non altro per l’efficacia del connubio testo-vignette, che si completano a vicenda e che non vivrebbero l’uno senza le altre e viceversa. Si tratta di sorrisi analoghi a quelli che provoca le visione delle avventure di Bart Simpson, pur con meno riferimenti “da adulti” alla società americana contemporanea. E fin qui, tutto bene.

Se si adotta la seconda prospettiva, e considerando che la serie ideata da Jeff Kinney ha venduto decine di milioni di copie in tutto il mondo, non si può non rimanere sconcertati. Soprattutto se si fa parte di quella schiera di persone che si pongono il problema del valore educativo e democratico della parola.

Ci spieghiamo meglio: il libro è uno degli esempi più lampanti di piattezza stilistica e lessicale che siano presenti sul mercato. La schiappa si esprime con un linguaggio elementare, fatto di pochissime parole (che tra l’altro non rispecchia le possibili capacità di un bambino della sua età – siamo nella scuola media), di una sintassi priva di ogni vivacità, con un varietà di registri linguistici pressoché nulla. Insomma, viene da chiedersi come possa un ragazzino arricchire il proprio vocabolario e il proprio pensiero se gli si danno da leggere prodotti editoriali simili.

Ovviamente il giovane lettore si divertirà, soprattutto quando vengono tirate in ballo caccole e schifezze simili (del tutto gratuitamente, oseremmo dire), ma non apprenderà nulla di nuovo dal punto di vista linguistico (per non parlare di tutto il resto: forse apprenderà che a volte ci si può comportare in maniera molto sleale senza subirne gravi conseguenze, ma ci fermiamo qui perché non vogliamo cadere nel facile moralismo). Insomma, resterà fermo al proprio livello, e si annullerà così il plusvalore cognitivo dato dalla lettura dei buoni libri, quelli scritti bene e con una storia ben strutturata.

La critica non va vista come un tiro alla schiappa in sé e per sé, ma come una critica a più vasto raggio su un certo tipo di letteratura rivolta ai ragazzi, che ricalca poi un certo tipo di letteratura tout court, che vende oggi molto bene soprattutto perché non richiede sforzo alcuno: basta passare il tempo senza pensare, e il gioco è fatto.

Non dimentichiamoci che così facciamo il gioco di chi ci vuole, appunto, non-pensanti. Ma la democrazia è ben altra cosa.

recentemente Simone è stato più volte ospite di trasmissioni radiofoniche per parlare di un argomento molto “caldo” e di attualità: il linguaggio dei giovani. Che cos’è, come e quando nasce, quali funzioni ha e da quali parole o espressioni è costituito? Tutti interrogativi ai quali non è possibile rispondere in modo [...]]]> Cari amici del castello,

recentemente Simone è stato più volte ospite di trasmissioni radiofoniche per parlare di un argomento molto “caldo” e di attualità: il linguaggio dei giovani. Che cos’è, come e quando nasce, quali funzioni ha e da quali parole o espressioni è costituito? Tutti interrogativi ai quali non è possibile rispondere in modo approssimativo, rifacendosi a banali luoghi comuni del tipo “non sanno parlare” o “non sanno scrivere”. In realtà il discorso va approfondito e studiato da più punti vista: quello del linguista, del docente, e anche della persona che vive a contatto con i giovani e ne capisce gusti e interessi. Insomma, il tema è meritevole di un’analisi seria. E si scopre così che quasi sempre i giovani usano questa forma di comunicazione, che è una varietà dell’italiano colloquiale, solo in determinati contesti, evitando di “contaminare” con il loro gergo le situazioni comunicative più formali.

Simone, insieme ai suoi colleghi del DFA (Dipartimento Formazione e Apprendimento della SUPSI), ha avviato una ricerca denominata TIscrivo, che risponde proprio all’obiettivo di capire meglio come scrivono i giovani (ticinesi) di scuola elementare e di scuola media. Le interviste, che potete ascoltare cliccando sui link sottostanti, sono nate proprio a margine dell’avvio della ricerca, per presentarne i contenuti e le finalità.

Che dire? Buon ascolto e… scialla!

Notiziario di RADIO FIUME TICINO, 09.03.2012.

Trasmissione radiofonica Baobab (RSI RETE TRE), 29.02.2012.

Trasmissione radiofonica Millevoci (RSI RETE UNO), 15.02.2012.

Il Cimitero di Praga di Umberto Eco (Bompiani, 2010)

Due parole tardive su Il Cimitero di Praga di Eco. Due rapide parole dettate dall’urgenza di dire due rapide cose a ridosso del giorno della Memoria.

Libro noioso all’inverosimile, ma soltanto se già si conoscono i riferimenti storici che innervano il lavoro di Eco. Ritrovare [...]]]>

Il Cimitero di Praga
di Umberto Eco (Bompiani, 2010)

Due parole tardive su Il Cimitero di Praga di Eco. Due rapide parole dettate dall’urgenza di dire due rapide cose a ridosso del giorno della Memoria.

Libro noioso all’inverosimile, ma soltanto se già si conoscono i riferimenti storici che innervano il lavoro di Eco. Ritrovare Joly e Toussenel e Drumont è come respirare una tristissima  aria di famiglia, se qualcosa si è studiato riguardo alla genesi dei Protocolli dei Savi Anziani di Sion. Assoluto rigore storico del professor Eco.

Libro noioso e privo di forza narrativa, ma soltanto se si pensa che Eco abbia voluto costruire un feuilleton alla Ponson du Terrail. No, il capitano Simonini, protagonista sognante e “sognato” del libro di Eco, non ha nulla di rocambolesco, per quanto ammazzi senza sensi di colpa abati e fanciulle, e contribuisca in modo determinante alla costruzione di quei Protocolli che tanta parte hanno avuto nel fomentare e legittimare lo sterminio del popolo ebraico per mano nazista etc. etc.

No, Simonini non è Rocambole. Il capitano sabaudo non è un aristocratico “genio del male” alla Rocambole. E’ soltanto un gagnu (un ragazzetto piemontese) deriso dal gentil sesso, che cresce incanaglito e inacidito e pieno di paure verso gli ebrei avidi e rapaci, ebrei come il mitico Mordechai di cui gli raccontava il nonno («Io, gli ebrei, me li sono sognati ogni notte, per anni e anni»), ebrei che però «Per fortuna non ne ho mai incontrati…»; verso i tedeschi bestiali (che cacano «il doppio delle feci di un francese»); verso i francesi rancorosi («orgogliosi oltre ogni limite al punto di pensare che chi non è un francese sia un selvaggio») etc. etc. E quanti Simonini abbiamo conosciuto nella nostra vita?

Simonini non ha niente di geniale, niente di “demoniaco” ed eccezionale. Riesce a tratti simpatico al lettore per quel suo desiderio di “ragionare” e venire in chiaro con se stesso. A mio avviso, il capitano non ha – così come ce lo presenta Eco – alcuna personalità ben definita, al di là dell’odio generico ed “esangue” (se l’odio esangue non fosse già di per sé una espressione ossimorica) che sembra provare per tutti.

Simonini è soltanto un copista capace di forgiare lettere e documenti notarili “che sembrano veri”. E’ un copista che copia e ricopia e produce documenti che sono copie di copie di copie. Vive in un mondo di copie senza più originale. Simonini perde la memoria di sé. Il suo io frattale e polverizzato diventa i documenti che scrive: derridiane opere senza autore, in un gioco quasi infinito di rimandi labirintici, tanto da confondere il lettore che voglia ricostruire le origini dei Protocolli seguendo le pagine di Eco, maestro del pensiero debole.

No, Simonini non è un “genio del male”. E’ una persona come noi tutti. è il punto di convergenza di una miriade di voci sociali e incrostazioni culturali imposte “dall’esterno”. è un banale individuo esangue e grigio e privo di una personalità, come l’Eichmann raccontatoci da Arendt. E qui sta – a mio avviso ­– la grandezza del Cimitero di Praga.

Libro di straordinaria intelligenza, che parla in tono spumeggiante e ironico del nostro male, della comune pochezza di uomini che parlano e pensano per sentito dire, che odiano l’altro (ebreo o “negro” o kulako o “comunista” che sia) anche se «Per fortuna non ne ho mai incontrati». Quanti Simonini abbiamo conosciuto? Basta guardarsi attorno (e dentro)! Per capire che il male è banale, per nulla eccezionale.

Libro che invita a pensare sulle orme di quanto abbiamo imparato da Arendt e Milgram e Christopher Browning e Bauman e altri grandi.

Quanto alle ripetute accuse mosse a Eco, quelle di aver contribuito a confondere i lettori e quasi a prestare malgrè lui giustificazioni all’antisemitismo corrente, avendo troppo e per troppe pagine insistito nel descrivere gli stereotipi dell’antisemitismo ottocentesco, ebbene… credo non giovi parlarne: soltanto un idiota potrebbe scambiare l’ironia divertita con cui Eco racconta le dabbenaggini di Drumont e degli antidreyfusardi etc. etc. per un inno all’odio razziale.

Libro straordinario, Il Cimitero di Praga.

Libro da leggere.

l’anno nuovo è iniziato con una bella sorpresa: il nostro ultimo libro, La barba magica di Natale, è stato recensito su «Andersen», la più importante rivista italiana di letteratura per l’infanzia! L’articolo è firmato da Walter Fochesato, da anni membro della direzione della rivista e grande esperto di libri per ragazzi e di [...]]]> Cari amici,

l’anno nuovo è iniziato con una bella sorpresa: il nostro ultimo libro, La barba magica di Natale, è stato recensito su «Andersen», la più importante rivista italiana di letteratura per l’infanzia! L’articolo è firmato da Walter Fochesato, da anni membro della direzione della rivista e grande esperto di libri per ragazzi e di illustrazioni per l’infanzia.

Cliccando su questo link, potete leggere la scheda.

Speriamo che questa sorpresa sia di buon augurio per l’anno appena iniziato.

A presto!

Simone e Mario

con l’anno nuovo, inauguriamo una nuova serie di articoli che intendiemo proporvi con una certa regolarità sulle pagine del nostro blog. Si tratta di recensioni o brevi commenti su libri che abbiamo letto e che stiamo leggendo, e che ci sembrano degni di interesse, per un motivo o per l’altro. [...]]]>

Cari amici del castello,

con l’anno nuovo, inauguriamo una nuova serie di articoli che intendiemo proporvi con una certa regolarità sulle pagine del nostro blog. Si tratta di recensioni o brevi commenti su libri che abbiamo letto e che stiamo leggendo, e che ci sembrano degni di interesse, per un motivo o per l’altro. Iniziamo questa serie con uno dei nostri scrittori preferiti, il grande Roald Dahl.

Buone letture!

Il vicario, cari voi
di Roald Dahl (Salani, 2007)

L’ultimo scritto di Roald Dahl: un breve racconto sulla dislessia, problema molto sentito dallo scrittore, che aveva avuto, nella sua infanzia e adolescenza, parecchi problemi di natura linguistica, tanto che in alcune pagelle di quando aveva 15-16 anni gli insegnanti lo avevano classificato come un caso di “analfabetismo” all’interno della classe.

Il racconto, i cui diritti sono interamente devoluti al Dyslexia Institute di Londra, è davvero un piccolo capolavoro: parte da uno spunto serio, e lo rovescia con la consueta magistrale ironia, che sconfina nella comicità più irresistibile. Narra la curiosa vicenda di un vicario che, dopo aver ricevuto il suo primo incarico impegnativo, per l’agitazione torna a soffrire del disturbo che lo aveva afflitto da bambino, e che aveva brillantemente superato: si tratta appunto di una particolare forma di dislessia, che si manifesta (e qui ovviamente Dahl si è preso qualche licenza) solo nel parlato e non nella scrittura e nella lettura. Il vicario, senza rendersene conto, nei suoi discorsi rovescia alcune parole, conferendo loro un significato opposto a quello di partenza. Gli effetti sono comicissimi, anche perché molte delle parole rovesciate (o anagrammate) diventano pesanti insulti ai suoi interlocutori.

Una menzione va fatta anche alle bravissime traduttrici, Manuela Barranu e Dida Paggi, che hanno dovuto reinventare le parole affette da questa strana forma di dislessia, perché le originali inglesi non erano riproducibili in italiano. Per questo, hanno ad esempio scelto di introdurre anche parole o espressioni anagrammate, per mantenere gli effetti comici di partenza (in inglese, le parole erano tutte e solo al contrario, e tutte dotate di significato).

Un applauso al grandissimo Dahl, dunque, che ha chiuso la sua carriera di scrittore con nu oloccip orovalopac.

Cari amici del castello,

vi segnaliamo una breve intervista radiofonica rilasciata da Simone a Laura Zucchetti di RADIO FIUME TICINO, per annunciare l’incontro-presentazione del libro Giochiamo con l’italiano svoltosi al DFA di Locarno il 16.11.2011. L’intervista, così come la serata al DFA (cui erano presenti anche le coautrici Tiziana Bisi e Giuditta Mainardi [...]]]>

Cari amici del castello,

vi segnaliamo una breve intervista radiofonica rilasciata da Simone a Laura Zucchetti di RADIO FIUME TICINO, per annunciare l’incontro-presentazione del libro Giochiamo con l’italiano svoltosi al DFA di Locarno il 16.11.2011. L’intervista, così come la serata al DFA (cui erano presenti anche le coautrici Tiziana Bisi e Giuditta Mainardi Crohas), è stata l’occasione per riflettere sull’importanza della competenza comunicativa nella società odierna. Potete ascoltarla cliccando sul player qui sopra.

Giuditta Mainardi Crohas ha inoltre partecipato a una puntata della trasmissione radiofonica La storia infinita (RETE UNO RSI), sul tema Capirsi, incentrata sulle differenze di comunicazione tra uomo e donna e andata in onda il 30.11.2011. In quest’occasione, Giuditta ha iniziato la chiacchierata parlando proprio del libro Giochiamo con l’italiano. Potete ascoltare l’intera trasmissione cliccando qui.

Buon ascolto!

Simone e Mario

come già saprete, venerdì 16 dicembre, alle ore 20.30, presso la Scuole elementari di Ascona, si terrà la presentazione del nostro libro La barba magica di Natale. La presentazione sarà l’occasione per proporre al pubblico (l’incontro è aperto a tutti) alcune riflessioni sull’importanza della lettura per i bambini e i ragazzi [...]]]> Cari amici del castello,

come già saprete, venerdì 16 dicembre, alle ore 20.30, presso la Scuole elementari di Ascona, si terrà la presentazione del nostro libro La barba magica di Natale. La presentazione sarà l’occasione per proporre al pubblico (l’incontro è aperto a tutti) alcune riflessioni sull’importanza della lettura per i bambini e i ragazzi di oggi. All’incontro, oltre a noi due, sarà presente anche l’illustratore del libro, il nostro amico Giovanni Lombardi, che spiegherà che cosa vuol dire illustrare una storia per ragazzi e quali fasi sono necessarie per portare a termine il lavoro.

La serata sarà il momento conclusivo di un’intera giornata dedicata alla magia dei libri e del Natale: tutti e tre, infatti, nel pomeriggio di venerdì animeremo alcuni incontri con gli alunni del secondo ciclo delle Scuole elementari di Ascona.

Siamo sicuri sin d’ora che sarà una giornata memorabile! Come lo sono stati, d’altronde, i due incontri con i lettori della settimana scorsa, il primo presso la libreria Ubik di Omegna, il secondo presso la libreria Les Visionnaires di Borgomanero, soprattutto grazie alla partecipazione attenta e divertita dei bambini, i primi destinatari della nostra storia natalizia. A proposito, Mario dice che Simone si è specializzato nell’imitazione delle voci delle renne di Babbo Natale. Mah… sarà vero?

A presto e buone letture!

Simone e Mario

inauguriamo oggi la nostra nuova versione del blog, dalla grafica diversa e – ci pare – più funzionale, con quella che forse è la nostra novità più attesa dell’anno: l’uscita nelle librerie del nostro primo vero “romanzo” per ragazzi: La barba magica di Natale (Ancona, Raffaello Ragazzi).

Possiamo dire che la [...]]]> Cari amici del castello,

inauguriamo oggi la nostra nuova versione del blog, dalla grafica diversa e – ci pare – più funzionale, con quella che forse è la nostra novità più attesa dell’anno: l’uscita nelle librerie del nostro primo vero “romanzo” per ragazzi: La barba magica di Natale (Ancona, Raffaello Ragazzi).

Possiamo dire che la storia è la nostra rivisitazione in chiave moderna di un grande classico, Il Canto di Natale di Dickens (anche se ovviamente non intendiamo paragonare la nostra scrittura con quella di un sì grande Maestro!). I protagonisti sono due: una ragazzina di nome Bianca e un vecchio misantropo di nome Scuro Moltamorte, che oltre a tutti gli uomini odia anche e soprattutto il Natale. Si tratta di due solitudini che si incontrano, e che scoprono negli abissi delle loro tristezze un fondo di magia… la magia del Natale.

Approfittiamo dell’occasione per ricordarvi i prossimi appuntamenti di dicembre, proprio per presentare ai lettori (grandi e piccoli) il nostro nuovo libro:

Giovedì 8 dicembre, ore 17.00: Omegna, Libreria Ubik:
anteprima italiana del libro.

Sabato 10 dicembre, ore 17.00: Borgomanero, Libreria Les Visionnaires:
presentazione del libro.

Venerdì 16 dicembre, ore 20.30: Ascona, Scuole elementari:
anteprima svizzera del libro con Mario, Simone e Giovanni Lombardi.

Vi aspettiamo numerosi! E nei prossimi giorni vi terremo aggiornati su eventuali novità…

Simone e Mario

finalmente possiamo annunciarvi che i nostri Cavalieri davanti al fiume sono arrivati anche su suolo italico, dopo aver invaso il Ticino.

Alcuni siti di vendite online, infatti, presentano nel catalogo anche il nostro libro. Vi segnaliamo (ma solo come esempi) www.ibs.it e www.deastore.com.

Che dire? Buona lettura, come sempre!

Simone e [...]]]> Cari amici del castello,

finalmente possiamo annunciarvi che i nostri Cavalieri davanti al fiume sono arrivati anche su suolo italico, dopo aver invaso il Ticino.

Alcuni siti di vendite online, infatti, presentano nel catalogo anche il nostro libro. Vi segnaliamo (ma solo come esempi) www.ibs.it e www.deastore.com.

Che dire? Buona lettura, come sempre!

Simone e Mario